كيف يكشف الدماغ عن الإمكانات البشرية

يُعدّ الدماغ البشري والجهاز العصبي المركزي من الكائنات المذهلة. فكيفية تفسيرهما للعالم والتعامل معه عبر الأنظمة الحسية مجالٌ علميٌّ عميقٌ ورائع. ولكن ربما يكون الأمر الأكثر إثارةً للاهتمام هو كيف يمكن للاختلافات الطفيفة في وظائف الدماغ أن تؤثر بشكلٍ كبيرٍ على الأداء البشري من شخصٍ لآخر. في عام ٢٠٠٩، أثمرت شراكةٌ بين مختبر فوبير وشركة نقل التكنولوجيا التي تقف وراء NeuroTracker عن تعاونٍ في مجال علوم الرياضة مع فرقٍ عالمية المستوى في مختلف الرياضات.

كنتُ متحمسًا للغاية للعمل مع نخبة الرياضيين، الذين يقفون على حافة حدود الأداء البشري. نعلم جميعًا أن نجوم الرياضة يحققون إنجازات مذهلة في المهارة واللياقة البدنية تبدو بعيدة المنال عن عامة الناس. يركز معظم التفكير في هذا الأمر على نطاق قدراتهم البدنية. مع ذلك، بصفتي عالم أعصاب، لطالما راودتني فكرة أن العامل الأساسي الذي يميز الرياضيين النخبة ليس بالضرورة البراعة البدنية.

العقل النخبوي

على وجه التحديد، قد يعود ذلك إلى قدرتها العالية على معالجة المشاهد المعقدة والديناميكية التي تتغير بسرعة وبشكل غير متوقع. وهذا ما يسمح للرياضيين بالتواجد في المكان المناسب في الوقت المناسب، وتجنب الأخطاء، والأهم من ذلك، اتخاذ أفضل القرارات. وقد تزايدت الأدلة في مجال العلوم الرياضية التي تدعم هذا الأمر.

مع ذلك، استغرق الأمر سنوات عديدة من دراسة الرياضيين النخبة من منظور علم الأعصاب لاكتشاف ما يميزهم بشكل خاص. قد يكون للاختلافات فيما أسميه القدرات الإدراكية-المعرفية آثار بالغة الأهمية على تحديد قدرة أي فرد على التكيف مع مستويات أداء جديدة.

دراسة الرياضيين النخبة

في دراسة نُشرت في مجلة "نيتشر ساينتيفيك ريبورتس"، قارنتُ 102 رياضيًا من النخبة من دوري الهوكي الوطني (NHL) والدوري الإنجليزي الممتاز (EPL) ودوري الرجبي الفرنسي الممتاز (Top 14)، مع 173 رياضيًا هاويًا من النخبة من الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) وبرنامج تدريبي أولمبي أوروبي، بالإضافة إلى 33 طالبًا جامعيًا من غير الرياضيين. خضع جميع المشاركين NeuroTracker يتألف من 15 جلسة (مدة كل منها من 6 إلى 8 دقائق)، على مدار عدة أسابيع.

كان إشراك مئات الرياضيين النخبة في دراسة واحدة إنجازًا رائدًا، مما جعل NeuroTracker ذات فائدة هائلة من الناحية التحليلية. مراجعة شاملة لأبحاث علوم الرياضة التي أجريت على رياضيين نخبة إلى أن هذه الدراسة، من بين 1692 دراسة، كانت الوحيدة التي ضمت عينة مثالية من الرياضيين.

على الرغم من أن NeuroTracker يُستخدم لتدريب القدرات المعرفية العليا لتحسين الأداء الرياضي، إلا أن المهمة نفسها محايدة ومجردة. وهذا ما يجعلها صالحة لمقارنة مجموعات سكانية مختلفة، لأنها في الأساس نفس التدريب للجميع، دون أي تحيزات أو مزايا متأصلة

والأهم من ذلك، أنه على الرغم من صعوبة المهمة، إلا أنها سهلة التنفيذ من الناحية التقنية - يمكنك تجربتها بنفسك هنا. هذا يعني أنه عندما تتحسن فيها، فإن تحسنك يعود إلى تحسن أداء دماغك، وليس نتيجة لتأثيرات متعلقة بالتقنية أو الممارسة. وقد تم تأكيد ذلك من خلال قياسات تخطيط كهربية الدماغ الكمي (qEEG) التي أظهرت تغيرات عصبية فيزيولوجية إيجابية في الدماغ مع التدريب.

اكتشاف القدرات الذهنية لنجوم الرياضة

تُنتج بيانات NeuroTracker نوعين من مقاييس وظائف الدماغ: خط الأساس (القدرة الإدراكية الحالية)، ومعدل التعلم (القدرة على التكيف الإدراكي). وأظهرت نتائج المجموعات الثلاث أن الرياضيين المحترفين النخبة لديهم، في المتوسط، خط أساس أعلى بكثير من كل من الرياضيين الهواة النخبة وطلاب الجامعات.

على الرغم من أن المهمة معرفية بحتة، وعلى الرغم من الصورة النمطية السائدة عن الرياضيين بأنهم "أغبياء"، لم يكن من المستغرب أن يتفوق هؤلاء الرياضيون على طلاب الجامعة. ويعود ذلك إلى أن أنواع وظائف الدماغ التي يحفزها NeuroTracker ترتبط بالمهارات الذهنية التي يعتمد عليها الرياضيون عادةً في أعلى مستويات الأداء.

فيما يتعلق بمعدل التعلم، كان التوقع السائد هو أنه إذا بدأ الرياضيون المحترفون النخبة بمستوى أعلى بكثير، فإن الرياضيين الهواة النخبة وطلاب الجامعات سيلحقون بهم خلال البرنامج التدريبي. لكن المفاجأة الكبرى كانت في حدوث العكس. فمن حيث منحنيات التعلم، تفوق الرياضيون النخبة على الرياضيين الهواة، الذين بدورهم تفوقوا على طلاب الجامعات.

الكشف عن إمكانات الأداء البشري

كشفت البيانات عن أمرٍ بالغ الأهمية بشأن الرياضيين النخبة: إذ يبدو أن لديهم قدرة إدراكية معرفية فائقة على التحسن والتكيف مع مهمة جديدة ومحايدة. والأكثر من ذلك، أن مستوى هذه القدرة يرتبط ارتباطًا وثيقًا بمستوى الأداء الرياضي، مما يشير إلى أنها مؤشر مفيد للقدرة المعرفية وإمكانات التعلم في أي مجال من مجالات الأداء البشري.

في حالة هؤلاء الرياضيين النخبة، يُتوقع أن تكون أدمغتهم قريبة من أعلى مستوى تنافسي، بعد أن بلغت أقصى إمكاناتها. مع ذلك، قد يكون ما يميزهم هو قدرتهم على اكتساب إمكانات جديدة بسرعة وكفاءة تفوق غيرهم. هذه المرونة العصبية، التي يُظهرها NeuroTracker ، ربما تكون سمة مميزة للرياضيين المحترفين.

علم الأعصاب لتحديد خصائص الأداء البشري

أتصور أن هذا النوع من التحليل سيكون ذا قيمة في مختلف مجالات الأداء البشري، وليس في الرياضة فحسب. أولاً، لأغراض التوظيف، إذ يتيح إمكانية اختيار القادة بشكل أكثر دقة للتطور الوظيفي السريع. أو للوظائف التي تتطلب مهارات معرفية عالية، مثل مشغلي مراقبة الحركة الجوية، والوظائف العسكرية أو الأمنية النخبوية.

ثانيًا، كمقياس لسرعة التعلم، يمكن استخدامه لتأهيل الأفراد لبرامج تدريبية متخصصة أو مكلفة. وهذا من شأنه أن يسمح بتوجيه الموارد نحو ذوي القدرة العالية على التكيف المعرفي، والذين سيستفيدون منها أكثر من غيرهم. تُعدّ هذه المعرفة بقدرة دماغ كل فرد على التكيف مجالًا ناشئًا في علم الأعصاب، ولكنها قد تُعيد تعريف ثنائية الطبيعة والتنشئة، فضلًا عن فهمنا للأداء البشري.