كيف يمكن أن يؤثر الطقس الحار على دماغك؟

أظهرت دراسة جديدة أن حرارة الصيف لا تجعلك تشعر بعدم الارتياح فحسب، بل يمكن أن تضعف أيضًا وظائفك الإدراكية. وأظهرت النتائج أنه حتى إجراء العمليات الحسابية البسيطة يمكن أن يصبح أكثر صعوبة.

تؤثر على كيفية أدائنا

وكانت دراسات سابقة قد وجدت أن إنتاجية العامل تصل إلى أعلى مستوياتها عند حوالي 72 درجة، ولكن الإنتاجية فوق 80 درجة تبدأ في الانخفاض. كما وجدت دراسة حديثة أن العاملين في المباني المكتبية النموذجية، مقارنة بالمباني المعتمدة صديقة البيئة، يعانون من انخفاض في الوظائف المعرفية. من المحتمل أن يكون هذا التأثير شيئًا لا ندركه تمامًا، بسبب درجة الحرارة التدريجية على مدار اليوم، وهو ما يشبه فكرة غلي الضفدع.

عندما يتعلق الأمر بالأيام الحارة جدًا، حتى القدرة على التخرج من المدرسة يمكن أن تكون مهددة. وجدت دراسة أجراها برنامج الاقتصاد البيئي بجامعة هارفارد أن الأيام الحارة تؤدي إلى ضعف أداء الامتحان بشكل عام.

الاستفادة القصوى من موجة الحر

أُجري الباحثون في هذه الدراسة الجديدة في صيف عام 2016 القاسي، والذي حطم سجلات موجات الحر في الولايات المتحدة على مدى قرنين من الزمن، وأجرى الباحثون في هذه الدراسة الجديدة اختبارًا فريدًا من خلال وضع الطلاب في مساكن جامعية ساخنة وباردة خلال موجة الحر في بوسطن.

وقد جعل الطقس الظروف مثالية لإجراء التحقيق، حيث وضع نصف الشباب في مباني بها تكييف مركزي، حيث بلغ متوسط ​​درجة حرارة الهواء الداخلي 71 درجة. كان على النصف الآخر أن يتعرق في مساكن الطلبة في الطابق السادس من مبنى قديم، وبدون مكيف هواء. في هذه المساكن بلغ متوسط ​​درجات الحرارة 80 درجة.

في المجمل، أمضى 44 طالبًا تقل أعمارهم عن 20 عامًا وأكثر 12 يومًا في مساكن الطلبة في بوسطن. كان على الطلاب كل صباح إجراء سلسلة من الاختبارات العقلية على هواتفهم الذكية. وشمل ذلك اختبار ستروب الكلاسيكي للتثبيط، والذي يتضمن التعرف بسرعة على ألوان الكلمات، بدلاً من الكلمات التي توضح الألوان بالفعل. ومن المعروف أنه اختبار للذاكرة العاملة وسرعة المعالجة. وشملت المهام الأخرى حل مشاكل الرياضيات.

اختبار الشباب

تم إجراء معظم الأبحاث الأخرى حول الحرارة والرفاهية على كبار السن أو المرضى أو الصغار جدًا، لأنهم أكثر عرضة للحرارة المفرطة. برئاسة خوسيه غييرمو سيدينيو لوران، زميل باحث في مدرسة هارفارد تشان، يمثل اختبار التحمل هذا أول دراسة ميدانية حول كيفية تأثير موجة الحر على الأفراد الشباب والأصحاء.

ما تم العثور عليه

كانت وظائف الذاكرة والسرعة المعرفية للمعالجة أسوأ بالنسبة للطلاب الذين يعانون من البرد مقارنة بنظرائهم الباردين. وكما قال الدكتور سيدينيو لوران،

"لقد وجدنا أن الطلاب الذين كانوا في المباني غير المكيفة كان لديهم في الواقع أوقات رد فعل أبطأ: أداء أقل بنسبة 13 بالمائة في الاختبارات الحسابية الأساسية، وانخفاض بنسبة 10 بالمائة تقريبًا في عدد الإجابات الصحيحة في الدقيقة."

الآثار

في الحياة اليومية العادية، قد لا يبدو انخفاض الوظائف العقلية بنسبة 10-13٪ أمرًا كبيرًا. ولكن عندما يتعلق الأمر بالأداء عند الطلب، يمكن أن يكون له تأثير كبير. على سبيل المثال، عند التعامل مع السيارة في سيناريوهات الحوادث المحتملة، يمكن أن تكون سرعة المعالجة عاملاً كبيرًا في اتخاذ القرار ووقت التوقف - ولهذا السبب يمثل استهلاك الكحول خطرًا كبيرًا.

هناك عامل آخر وهو فكرة العجز التراكمي في الوظيفة الإدراكية لدى نسب كبيرة من السكان. كما علق الدكتور سيدينو لوران،

"من خلال جعل النتائج ذات صلة بأي واحد منا، فإن ذلك يجعل قضية تغير المناخ شخصية. لقد انتخبنا هذه الفئة من السكان عمدًا لأنها تعتبر عادةً قادرة على الصمود أمام التعرض للحرارة، لكننا وجدنا التأثيرات عليها... وهي تأثيرات يمكن رؤيتها على نطاق واسع على عامة السكان. الدماغ هو مركز التحكم في كل عملية في حياتنا.”

وفيما يتعلق بمدى نجاح دولة بأكملها خلال موجات الحر الطويلة، يمكن أن يكون لدرجات الحرارة المرتفعة آثار كبيرة على النتائج التعليمية والاقتصادية والإنتاجية.

من وجهة نظر رياضية، يمكن أن يكون التسخين الزائد أيضًا عاملاً مهمًا في الأداء. على الرغم من أن الرياضيين قد يكونون مؤهلين جسديًا للمضي قدماً، إلا أن الأمر قد يكون مختلفًا من الناحية الذهنية. مع الأخذ في الاعتبار أن مباريات كرة القدم في الولايات المتحدة يمكن أن تقام في ظروف حارة ورطبة، بالإضافة إلى كمية المعدات التي يرتدونها أثناء النوبات المتكررة من الإجهاد اللاهوائي، فإن حس اللعبة قد يتراجع.

وعلى الرغم من أن هذا من شأنه أن يؤثر على كلا الفريقين، إلا أن استراتيجيات التدريب مثل NeuroTracker التي يمكنها بناء المرونة المعرفية لمثل هذه التأثيرات، قد توفر ميزة تنافسية محورية.

الدراسة في مجلة PLOS Medicine

‍